Азербайджан: выборы на волне победной эйфории

Алиев начинает и уже выигрывает

Помимо действующего президента Ильхама Алиева, кандидатуру которого была выдвинута  правящей партией «Ени Азербайджан» («Новый Азербайджан»),  ЦИК зарегистрировал еще шестерых  кандидатов. Среди них — депутат Милли меджлиса (парламента) республики Захид Орудж (самовыдвиженец), Рази Нуруллаев (лидер партии «Национальный фронт»), Гудрат Гасангулиев (председатель партии «Единый народный фронт Азербайджана»), Фазиль Мустафа (председатель «Партии великого созидания»), лидер партии «Великий Азербайджан» Эльшад Мусаев, а также самовыдвиженец Фуад Алиев.

Наиболее опытным среди всех кандидатов, считается Гудрат Гасангулиев. Он участвовал во всех президентских кампаниях, начиная с 2003 года. При этом, его результаты  не впечатляют – он ни разу не набрал более 3% голосов. Еще один ветеран президентских баталий – депутат парламента Захид Орудж, дважды баллотировался на высший пост, и тоже не может похвастаться большими электоральными успехами. На выборах 2018 году он  получил чуть более 3% голосов.  Стоит отметить, что и Орудж, и Гасангулиев, собственно, как и другие кандидаты, не очень похожи на оппозиционеров, а если и похожи, то исключительно на «придворных» оппозиционеров. 

По мнению ряда аналитиков, их основная роль – «массовка» для создания видимости конкурентных демократических выборов. И в избирательную кампанию они идут под олимпийским лозунгом: «главное не победа-главное участие». По опыту выборов 2018 года, «просеянные» властью  кандидаты  практически не ведут избирательную кампанию и практически не критикуют действующего президента. Характеризуя кандидатов в президенты, директор Института политического менеджмента Азер Гасымлы, замечает, что когда-то они были в стане реальной оппозиции, но потом сменили лагерь и вошли в роль так называемой «конструктивной оппозиции», были «вознаграждены» депутатскими мандатами. Другие изначально были в провластном лагере (Захид Орудж) Третьи же просто выдвигаются, чтобы как-то заявить о себе или предложить свои услуги власти. 

Несмотря на известную для политика заповедь о том, что выборы начинаются на следующий день после окончания предыдущих, объявленные Алиевым досрочные президентские выборы застали оппозицию врасплох. Подобное случилось  на  выборах 2018 года, когда Ильхам Алиев провел их в апреле вместо октября. Тогда ряд оппозиционных партий тоже приняли решение о бойкоте кампании. История повторилась…

Азербайджанское информационное агентство Turan сообщило, что  крупнейшие оппозиционные партии Азербайджана «Народный Фронт» и «Мусават» отказались участвовать в досрочных президентских выборах, назначенных на 7 февраля. Это решение партии объяснили отсутствием политической конкуренции, а также новыми арестами критиков президента Ильхама Алиева. Также оппозиционеры заявили, что внезапное решение Алиева о проведении досрочных выборов без публичных обсуждений было сделано намеренно, чтобы свести к минимуму возможность оппозиции подготовиться к выборам: «Это в интересах правительства, которое хочет превратить выборы в формальную процедуру», — отметили в «Мусавате». 

По мнению оппозиционеров, провести предвыборную агитацию и собрать 40 тыс. подписей (это нужно было сделать до 8 января) – нереально. По мнению азербайджанских политологов, с точки зрения политической борьбы их отказ был ошибкой. Добиться реализации своих программных целей партии могут только через участие в выборных органах. Обозреватель агентства Turan Тофиг Тюркель считает, что оппозиции пришлось «выбирать из двух зол меньшее». «У партии «Мусават» и ПНФА было два варианта — либо идти на выборы, но при этом не было гарантий, что их кандидатов зарегистрируют, выявив нехватку достаточного количества действительных подписей в их поддержку. Ведь для власти допуск к выборам реального кандидата от оппозиции чреват риском оживления в стране политической жизни, озвучиванием из телеэфира альтернативных мнений, критики правительства. Это могло бы вывести общество из состояния апатии. Поэтому власти, скорее всего, не зарегистрировали бы кандидатов от оппозиции и представили бы это обществу как слабость оппозиции, ее неспособность даже собрать 40 тысяч подписей избирателей. Другой вариант был просто отказаться от участия в выборах и поставить под сомнение их альтернативность», — отмечает Тюркель. 

Так или иначе, но отказ оппозиции от участия в выборах, скромные электоральные достижения выдвинувшихся кандидатов и их приближенность к власти говорят о том, что нынешние выборы будут фактически безальтернативными и победитель уже фактически определен — действующий президент Азербайджана – Ильхам Алиев. 

У многих возникает вопрос: почему же тогда лидер Азербайджана пошел на досрочные выборы? Казалось бы, после победоносного шествия в Карабахе его рейтинг побил новые рекорды и ему, по сути, нечего опасаться. Попробуем поискать ответ на этот вопрос в геополитической ситуации, а также хитросплетениях внешней и внутренней политики Ильхама Алиева.

Покоритель Карабаха и собиратель земель азербайджанских

Многие считают, что одну из причин похода Ильхама Алиева на досрочные выборы следует искать в Карабахе. На протяжение всей современной истории Азербайджана его возвращение в «родную гавань» было ключевым в риторике властей. И как заявляет сам Алиев — главной целью его политической жизни.

Коротко напомним, что в начале 1990-х Баку потерял контроль над Нагорным Карабахом — своей автономной областью, населенной преимущественно армянами. В результате протестов, а потом и военных действий он оказался под влиянием Еревана. Ильхам Алиев в первой же инаугурационной речи назвал соседа «государством-агрессором». Если вспомнить, то на предыдущие выборы Алиев шел, чтобы решить эту проблему. На выборах 2018 года он набрал 86% голосов. Благодаря двум военным кампаниям (44 дня в 2020-м и 2 дня в 2023-м) Азербайджан восстановил полный контроль над Карабахом. О том, что рейтинг Алиева достаточно высок, свидетельствует и то, что многие оппозиционеры, в том числе и живущие за границей, стали открыто ему симпатизировать. Оппонировать ему стало практически невозможно. Победная эйфория по поводу восстановления территориальной целостности Азербайджана в стране не утихает, и по сей день, а главный «виновник» этого — Ильхам  Алиев продолжает «купаться» в лучах славы и награждаться в местной прессе красочными эпитетами: «победоносный», «покоритель Карабаха» и «собиратель земель азербайджанских». В правящей партии «Ени Азербайджан» видят действующего лидера «вечным президентом». «Освободитель Карабаха будет вечным президентом. Ильхам Алиев за 20 лет своей политики, своего служения нашему народу заслужил этот пост», — заявляет  глава центрального аппарата партии Таир Будагов. 

По словам самого же Ильхама Алиева, проведение досрочных президентских выборов — следствие 30-летней борьбы за реинтеграцию Карабаха и начало новой эры в истории Азербайджана. В одном из своих интервью Ильхам Алиев заявил, что будет правильным провести выборы на всей территории страны, чтобы глава государства в полной мере представлял азербайджанский народ, обладал большей легитимностью. По словам главы ЦИК Мазахира Панахова, на освобожденных территориях откроется 26 избирательных участков, правом голоса воспользуются до 20 тыс. человек. «Это не только те, кто уже вернулся на родину, но и многочисленные строители и монтажники, которые занимаются восстановлением региона», — подчеркивает он.

Идея реинтеграции Карабаха и справедливого реванша долгое время цементировала азербайджанскую нацию и объединяла вокруг власти, поддерживая  ее легитимность на довольно высоком уровне. И новые символы уже вплетены в фундамент президентской легитимности. Ильхам Алиев пропускать такой момент не готов, даже наоборот – готов зафиксировать пост-карабахскую легитимность на досрочных выборах. Лучшей капитализации своего успеха, достигнутого на карабахском направлении, и не придумать. Он и сам отдает себе отчет в том,  что образ «президента-победителя» со временем будет терять свою привлекательность, а следовательно Алиеву необходимо будет предъявить другие аргументы, поддерживающие его легитимность. И одним из таких аргументов является «развязывание» армянского узла.

Армянский узел

Казалось бы, решив  проблему Карабаха, Азербайджан расчистил путь к подписанию мирного договора с Арменией. Однако Карабах – это лишь один из конфликтных вопросов в отношениях двух стран, далее возникают претензии территориальные. Если раньше проблема упиралась в вопрос, на чьих условиях будет подписан мирный договор между Арменией и Азербайджаном – РФ или Запада, то сегодня, очевидно, что условия будет диктовать Баку. 

Кстати по одной из конспирологических версий (мирной), назначения досрочных президентских выборов объясняется тем, что Алиеву якобы нужен народный вотум доверия для неких судьбоносных шагов. И в этой связи много говориться о мирном договоре с Арменией. 

Надо сказать, что всплеск надежд на его подписание пока окончился ничем. В конце 2023-го, представители обеих стран говорили, что документ может быть подписан до новогодних праздников. Минули  праздники, и оптимизм сменился  пессимизмом. Нерешенных вопросов накопилось  много, а желания решить их у сторон — нет. Общие фразы о признании территориальной целостности друг друга и последовавший обмен военнопленными не принесли глобальных изменений. Без особых последствий остался и двусторонний жест доброй воли, когда Армения сняла в пользу Азербайджана свою кандидатуру на проведение следующей конференции ООН по изменению климата COP29, а Азербайджан за это поддержал включение Армении в Бюро Восточноевропейской группы COP. Обмен любезностями вышел чисто символическим. 

На самом деле, одним из краеугольных камней, не позволяющих продвинуться в подписании мирного договора – вопрос делимитации и демаркации границы.

Армянская  сторона  хотела бы, чтобы делимитация проводилась по картам Генштаба СССР 70-х годов, именно тогда границы советских республик закрепились в нынешнем виде. По словам премьер-министра Армении Николо Пашиняна, на основании этих карт Армения обрела независимость. Проведение работ по делимитации и демаркации границ по картам 1970-х годов означало бы возврат анклавов. В советское время армянское село Арцвашен находилось в глубине азербайджанской территории, в 1990-е годы его заняли азербайджанские войска. Азербайджанские села Кярки, Бархударлы, Юхары-Аскипара и Ярадуллу были в окружении армянской территории, после распада Советского Союза их заняли армянские силы. При этом Кярки считается важным населенным пунктом – через него проходит трасса, соединяющая Армению с Ираном. Премьер-министр Армении Никол Пашинян озвучивал два возможных варианта. Согласно одному из них, анклавы можно оставить под контролем той стороны, на которой они расположены. Согласно другому, Арцвашен вернется под суверенитет Армении, а Азербайджан заберет свои села. 

С ним категорически не согласен президент Азербайджана Ильхам Алиев. По его словам до 1969 года земли республики по кускам передавались армянам. Предложение Баку выглядит следующим образом: экспертные группы должны обойти границу и прочертить линию на основании ситуации непосредственно на земле. Другими словами, карты не нужны, потому что каждый спорный момент должен решаться в пользу Азербайджана. За ним должны остаться все высоты, а возможно  и участки, отделяющие анклавные села. Также же Алиев четко дал понять, что азербайджанская армия не отступит со своих  позиций.

Одним словом ситуация загоняется в тупик, а стороны обвиняют друг друга в нежелании идти на компромис. Конечно, прогресс в переговорах был бы возможен, если  гипотетически представить, что обе стороны способны провести честный обмен территориями, с учетом интересов друг друга. Однако предыдущий опыт подсказывает, что такой сценарий остается маловероятным. Азербайджан  в своих отношениях с Арменией будет руководствоваться не силой права, а правом силы. Поэтому без готовности сторон вынести вопрос делимитации границы за скобки о подписании мирного договора можно забыть.

Зангезурский коридор

Еще один острый вопрос, влияющий на отсутствие прогресса в процессе подписания мирного договора между двумя странами – Зангезурский коридор.

В этой связи существует еще одна конспирологическая (военная) версия проведения досрочных президентских выборов. Укрепление легитимности необходимо Алиеву для новой  войны с Арменией. Некоторые эксперты считают, выборы приведут к новому обострению. Азербайджан может силой  «пробить»  Зангезурский коридор – дорогу через юг Армении (Сюникскую область), которая связывает основную часть Азербайджана с Нахичеванским эксклавом (несуверенный регион, отделенный от основной территории страны и окруженный другими государствами).

Однако эта версия кажется неубедительной. По мнению многих экспертов, вряд ли Азербайджан решится на какие-то новые силовые акции. Все-таки международное сообщество признавало Карабах частью Азербайджана, а вот нападение на суверенную территорию Армении встретит ожесточенное сопротивление и на Кавказе, и в мире.

Косвенно это подтверждается и последними заявлениями Ильхама Алиева. Во-первых, на встрече с местными журналистами 10 января 2024 года он заявил, что за информационными  «вбросами» о силовой разблокировке Зангезурского коридора, стоит Франция, которая, по его словам, и распространяет всевозможные слухи  о вторжении Азербайджана в Армению. Во-вторых, президент Азербайджана сообщил о фактическом отказе Баку от Зангезурского коридора, заявив, что  дорога в Нахичевань будет идти не через Армению, а через Иран. По сути, это тот же самый маршрут, только проложат его по другому берегу реки Аракс — по ней проходит граница Ирана, как с Арменией, так и с Азербайджаном. Он отметил, что на маршруте через Иран «уже началось строительство первого моста», и обозначил цену отказа от армянского маршрута: «Если упомянутый мною маршрут не будет открыт, то мы не намерены открывать границу с Арменией в каком-либо другом месте». Следует вспомнить гневные заявления Алиева  по Зангезурскому коридору  еще в 2021 году. Тогда он говорил, что Азербайджан проложит его, «хочет того Армения или нет». Теперь ценой отказа Еревана от этого маршрута оказывается не новая война, а всего лишь сохранение статус-кво с закрытой границей с Азербайджаном. 

Продвигаемы й премьер-министром Армении Никол Пашиняном проект «Перекресток мира», который призван задействовать региональные коммуникации, автомобильные и железные дороги между Арменией, Азербайджаном, Турцией и Ираном Алиев назвал пиар-акцией и добавил, что «…Армения не выполняет ни одно положения трехстороннего Заявления от 10 ноября и фактически пренебрегает своими обязательствами. Именно поэтому она выдвинула такое предложение, чтобы прикрыть этот факт и одновременно стереть слова Зангезурский коридор. Это выражение их очень раздражает…». Как отмечают многие эксперты, проект  «Перекресток мира» выглядит нереализуемым – он учитывает пожелания только Еревана, которые никто из соседей не намерен просто так выполнять.

Перенос дороги из Баку в Нахичевань из Армении в Иран может устроить даже Россию, которую многие считают сторонницей Зангезурского коридора. Ведь России необходимо восстановить железнодорожное сообщение с Ираном и Турцией, которое существовало в советское время, и тут совершенно неважно, по какому из берегов Аракса будут проложены рельсы. 

Отказ от идеи Зангезурского коридора может убрать одну из главных помех мирному урегулированию после 2020 года и откроет широкие возможности для подписания рамочного мирного договора. Правда при этом, отношения Армении и Азербайджана могут стать такими, какими были отношения Армении с Турцией после 1993 года и по сей день: граница закрыта, дипломатических отношений – не существует, а в риторике – угрозы и вражда.

Что же касается мирного договора с Арменией, то именно Баку  сегодня диктует условия и устанавливает правила игры, начиная от стремления вытеснить из переговоров любых посредников – Россию, Евросоюз и  США,  и до определения будущего самого мирного соглашения. С этим не спорят и  в американской администрации. По мнению помощника главы Госдепа О’Брайена, выход Азербайджана и Армении на мирную договоренность зависит на нынешнем этапе исключительно от Баку. Поэтому извечный гамлетовский вопрос: быть иль не быть, в политической  интерпретации Баку выглядит примерно так: подписать рамочный мирный договор и укрепить свой международный авторитет  или  сорвать его, чтобы оправдать дальнейшую экспансию на правах победителя. И какой из двух вариантов выберет Баку, во многом зависит от внешних факторов.

Внешнеполитический контекст

Несомненно, что в решении Ильхама Алиева о проведении досрочных президентских выборов существуют и внешнеполитический контекст. Весьма символично выглядит тот факт, что за день до 7 декабря – даты объявления выборов, в Баку прилетел помощник госсекретаря США по делам Европы и Евразии Джеймс О’Брайен. Представитель Штатов обсуждал с Алиевым происходящее с Карабахом и мирным договором с Арменией. Некоторые эксперты считают, что именно это событие подтолкнуло Ильхама Алиева назначить перевыборы уже через два месяца. Нельзя исключать, что в условиях давления США на Алиева с целью заключить мир с Арменией, президентская кампания позволит президенту Азербайджана  маневрировать и отодвигать встречу с Пашиняном, на неопределенный период. Возможно, существует и другая информация, полученная от посланника главы Госдепартамента США Блинкена, которая обеспокоила Алиева. Так или иначе, но президентская кампания в Азербайджане проходит не только на волне победной эйфории, но и на фоне серьезного «похолодания» в отношениях с США и Западом в целом.

Условия Вашингтона

По мнению Баку, именно США выступили инициаторами напряженности. Близкие к власти азербайджанские медиа писали, что представители армянского лобби в Вашингтоне хотят добиться от администрации Джо Байдена ужесточения позиции в отношении Азербайджана. Естественно, что в преддверии выборов президента США Джо Байден не может просто так «отмахнуться» от влиятельной армянской диаспоры. 

Основные армянские лоббистские организации, действующие в США – это «Армянская Ассамблея Америки» и «Армянский национальный комитет Америки». Влияние армянских лоббистов столь велико, что в свое время им удалось заблокировать назначение на должность посла США в Азербайджане Мэтью Брайзы, кандидатуру которого президент Барак Обама представил Конгрессу. Этот дипломат был известен не только высказываниями проазербайджанского характера, но ещё и был женат на турчанке. В активе армянских лоббистов историческое решение США – признать массовые убийства и депортацию армянского населения в Османской империи в 2015 году —  геноцидом. Напомним, что решение было принято на фоне поражения Армении во второй карабахской войне и выглядело, как моральная поддержка Еревану и «укол» Турции, которая поддерживала Азербайджан. 

Но особым успехом армянских лоббистов в США считается принятие Сенатом 907-й поправки к «Акту в поддержку свободы» от 1992 года, которая предусматривает ограничение военной помощи США Азербайджану до тех пор пока он не прекратит военные действия против Армении и Нагорного Карабаха. С 2002 года ее действия приостанавливались в течение многих лет, в том числе и в 2022 году. Еще в  марте 2023 года, глава Госдепа Блинкен заявлял, что Азербайджан нуждается в защите, имея в виду необходимость поставки ему оружия из-за рубежа. Однако уже в ноябре 2023 года помощник госсекретаря О’Брайен заявил, что США не будут продлевать действие поправки. В это же время Сенат США принял «Закон об обороне Армении 2023 года», который замораживает любую «военную или иную помощь» Азербайджану. И наоборот – открывает  путь к получению Арменией военной помощи из-за границы. В ноябре прошлого года глава Генштаба Армении Эдвард Асрян уже побывал в штаб-квартире Европейского командования США в Штутгарте и обсудил вопросы реформирования армянской армии и оказания США военной помощи Армении. 

По просьбе армянских лоббистов  в октябре 2023 года состоялся и визит в Армению американской делегации во главе руководительницей Агентства по международному развитию США (USAID) Самантой Пауэр, а также и. о. помощника госсекретаря по вопросам Европы и Евразии Йюри Ким. Администрация президента США решила направить республике сигнал о необходимости укрепления двусторонних контактов. В частности, соответствующий посыл содержало письмо президента Джо Байдена премьер-министру Николу Пашиняну, которое, если верить западным СМИ, привезли с собой представители Вашингтона. 

Давление на Баку продолжало нарастать. Сначала двухпартийная группа членов Палаты представителей и Сената выдвинула законодательную инициативу, которая требует от Вашингтона объявление действий Азербайджана «кампанией этнической чистки», прекращение военных связей между Баку и Вашингтоном, введение санкций против официальных лиц Азербайджана, а также увеличение помощи Армении. А затем в  Конгрессе прошли слушания по ситуации в Закавказье, и основным докладчиком выступил тот самый помощник госсекретаря Джеймс О’Брайен, который фактически обвинил Баку в срыве мирных переговоров с Арменией. 

«Мы ясно дали понять, что с Азербайджаном не будет нормальных отношений, пока мы не увидим прогресса на мирном треке», заявил он и добавил, что Вашингтон отменил ряд визитов высокого уровня, приостановил оказание военной и другой помощи, может ввести санкции. О’Брайен также сообщил, что США настаивают на «полном доступе» армян к территории Нагорного Карабаха, заметив при этом, что Вашингтон внимательно следит за всеми перемещениями азербайджанских войск. Кроме того, представитель Госдепа сообщил, что Вашингтон требует вывести российских миротворцев из региона после 2025 года. «Российские войска фактически контролируют два ключевых пограничных перехода из Армении в Россию. Нам нужно найти более стабильный путь для правительства Армении и заставить российских миротворцев уйти, когда их пятилетний мандат истечет», — сказал О’Брайен. По его словам, Вашингтон готов предоставить Баку и Еревану «альтернативу». Американский чиновник также потребовал от Азербайджана не сотрудничать с Ираном по проекту Зангезурского коридора. «Любой коридор должен создаваться только с согласия Армении, что приведет к транзитному буму для стран региона и мировых рынков, поскольку будет обеспечен доступ к определенным товарам. Транспортный коридор, созданный иным способом, с применением силы или с участием Ирана, встретит решительный ответ», — предупредил помощник госсекретаря.

Судя по всему, в Баку еще не прошла эйфория от военных успехов в Карабахе, и власти демонстративно отвергают любые попытки давления из вне. Азербайджанскую сторону выводит из себя сам факт введения против них косвенных санкций в виде отказа от военной помощи. В реальности же на боеспособности Азербайджана это не скажется, поскольку основной поток современных вооружений идет из Турции и Израиля. 

Президент Азербайджана Ильхам Алиев, выступая на форуме «Карабах: Возвращение домой через 30 лет» заявил, что именно нынешняя вашингтонская администрация свела на нет стратегические отношения между двумя странами. При этом Алиев сослался  на слова помощника госсекретаря США по делам Европы и Евразии Джеймса О`Брайена, (который в это время, кстати, был в столице Азербайджана), о том, что таких отношений, как были  раньше у Вашингтона с Баку не будет. Ильхам Алиев в ответ дал понять, что на США «свет клином» не сошелся: «Если же они [Вашингтон] скажут, что отношения останутся как прежде, и я надеюсь, это сегодня услышать, то мы сможем восстановить вашингтонский процесс. Если этого не произойдет, то [посредниками в мирном процессе] останутся только Брюссель и Москва», — добавил президент Азербайджана. 

Об итогах встречи Алиева и О`Брайена не сообщалось, однако на следующий день Ильхам Алиев объявил о проведении досрочных президентских выборов, а в стране усилилась антиамериканская кампания. Как сообщает BBC, выпускников американских вузов объявили шпионами. Власти заявляют, что в стране работает целая сеть тайных американских агентов, которые используют продвижение демократии и свободы слова в качестве рычага давления на Баку. Также масла в огонь подлило заявление директора USAID Саманты Пауэр, назвавшей переселение армян из Карабаха — «вынужденным». Помощник президента Азербайджана Хикмет Гаджиев ответил Пауэр в Twitter (X): «В Азербайджане больше нет места деятельности USAID!». На фоне ухудшения отношений между Баку и Вашингтоном начались аресты журналистов, которые действительно скрывали источники своего финансировании. 

Начиная с 2014 года, на законодательном уровне было принято решение усложняющее получение любых иностранных грантов. Как отмечает BBC, вся медийная сфера находится под официальным контролем государства, ни одно независимое телевидение и радио не транслируется внутри страны, все печатные издания, выражающие критическую точку зрения — закрыты, а сайты – заблокированы. В ежегодном  рейтинге свободы прессы «Репортеры без границ» поставили Азербайджан на 151-е место из 180 стран, между Пакистаном и Афганистаном. 

Негативный перелом

По мере обострения отношений с США, отношения с Францией также демонстрируют особую динамику ухудшения. Прошли те времена, когда близкие к Алиеву фонды финансировали, например, реставрацию тысячелетних церквей во Франции, и статуй в парке Версальского дворца, супруга Алиева – Мехрибан (кстати, сегодня являющаяся вице-президентом Азербайджана), награждалась орденом Почетного легиона, а Франция была одним из лоббистов Азербайджана в Европе. Сегодня в это трудно поверить, но до 2020 года Франция была одним из основных поставщиков оружия Азербайджану. По мнению многих экспертов, негативный перелом в отношениях случился во время второй карабахской войны, когда именно Франция первой встала на защиту Армении. 

В желании понравиться избирателям армянского происхождения Сенат Франции принял тогда резолюцию, требующую от Азербайджана вывести свои войска с территорий, прилегающих к Карабаху, которые были оккупированы армянами в первую карабахскую войну 1992-1994 годов. Это заявление вызвало бурю негодований в Баку так как основным населением этих территорий до войны были азербайджанцы, которых армянские силы изгнали оттуда. В ответ на это Алиев призвал французские власти «передать Марсель армянам», а президент Макрон лишь усугублял эскалацию в регионе, заявляя, что в рядах азербайджанской армии воюют сирийские наемники. Тогда резолюция французского Сената никак не помогла армянам в Карабахе из-за своего декларативного характера: ни одна страна не признавала независимость самопровозглашенной республики, включая саму Францию.

Хотя существуют и иные версии происходящего. Так бывший азербайджанский дипломат Ариф Мамедов, который долгие годы работал в структурах МИД Азербайджана, а в 2015 году ушел в оппозицию и остался в Европе, считает, что вопрос в  имущественных отношениях семьи Алиева во Франции: «… у Алиевых очень много было и, наверное, сегодня по-прежнему много имущества и бизнес-отношений с Францией. Я не исключаю, что, возможно, там могли быть какие-то проблемы, что и стало одним из факторов для такого ухудшения отношений. Я этого не знаю, могу только предполагать. Я знаю, у членов семьи есть имущество и в Париже, и на Лазурном берегу». – подытожил бывший дипломат. 

По мнению Мамедова, в Азербайджане  —  семейная власть, можно сказать, что это султанат, где все решает одна семья. «У нас нет фактически ни судебной власти, ни парламента — все решает один человек. Парламент только утверждает то, что президент утром проснулся и решил. Если он проснулся утром и решил проводить выборы, то проводят выборы. Если он проснулся и решил свою жену назначить вице-президентом, он это делает. И никогда не бывает, чтобы хоть один человек возразил. Теперь это проявляется и на международном уровне», — резюмирует Ариф Мамедов.

Сегодня  в отношениях между Баку и Парижем не просто холод, а лютые морозы. Президент Ильхам Алиев обвиняет Францию в разжигании войны на Южном Кавказе из-за поставок вооружений Еревану. В конце октября 2023 года по итогам визита в Армению министра обороны Франции Себастьяна Лекорню стороны подписали соглашение о поставке армянской армии трех радаров GM-200, а в будущем и систем ПВО малой дальности Mistral. Кроме того французы пообещали  в ближайшее время поставить 24 бронемашины Bastion и еще 26 машин этого типа находятся в производстве. Сенат Франции рекомендовал властям направить в Армению артиллерийские самоходные установки типа Caesar. Париж подвергается критике не только за его проармянскую позицию, но и за поддержку независимых медиа и оппозиции и даже за свое колониальное прошлое. МИД Азербайджана объявил персонами нон-грата двух французских дипломатов, а долго проживавшего в Баку французского бизнесмена арестовали по обвинению в шпионаже. 

Париж ответил резолюцией Сената, требующей введения санкций против Азербайджана. Дух документа нельзя назвать новым. Обе палаты французского парламента, будь то Национальное собрание или Сенат, в прошлом принимали резолюции в этом же духе. Документ не только выражает поддержку территориальной целостности Армении, но и осуждает военную операцию Азербайджана в Карабахе 19-20 сентября 2023 года. Кроме того, резолюция требует принятия самых жестких мер за «военную агрессию», включая такие как конфискации активов лидеров Азербайджана и наложение эмбарго на импорт нефти и газа. Аналогичную резолюцию уже принимали депутаты Европарламента 5 октября 2023 года, через две недели после завершения военной операции азербайджанской армии в Нагорном Карабахе. А Верховный представитель Европейского союза по иностранным делам и политике безопасности Жозеп Боррель обвинил Азербайджан в посягательстве на суверенитет Армении, выразив серьезную обеспокоенность недавними территориальными претензиями президента Алиева и предупредив о серьезных последствиях для отношений с Азербайджаном.

Интересная деталь – в 2022 году после аналогичной резолюции Сената, в украинских медиа активно критиковали Францию и армянскую диаспору за то, что они пытаются переключить внимание мировой общественности с Украины на проблемы Нагорного Карабаха. А резолюцию Сената назвали недемократической: «Французский сенат принял довольно противоречивую и абсолютно недемократическую резолюцию, где требует наложить эмбарго против Азербайджана в отношении нефти, газа и, соответственно, пытается дать все ресурсы, которые сегодня идут, в том числе на поддержку Украины в войне с Россией, в поддержку армянского сепаратизма», — говорил в комментариях «Украинской правде» эксперт Игорь Чаленко. По его мнению, таким образом, попытки французских сенаторов перевести внимание с проблем Украины на Армению несут риски для самой Европы. А заинтересованы в таком развитии событий только Ереван и Москва. На резолюцию Сената от октября 2023 года  в Украине никак не отреагировали. 

Зато в Украине отреагировали на предложение Мониторингового комитета Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ), который решил не утверждать полномочия азербайджанской делегации. Это решение было принято по предложению немецкого депутата Франка Швабе, который  возглавил инициативу по ограничению полномочий Азербайджана, сославшись на продолжающиеся нарушения прав человека, растущее число политических заключенных, отказ Азербайджана пригласить ПАСЕ для оценки предстоящих президентских выборов 7 февраля и отказ в доступе спикеров ПАСЕ к Лачинскому коридору в 2023 году. Новоиспеченный председатель комитета ПАСЭ по миграции, беженцам и перемещенным лицам Алексей Гончаренко не поддержал предложение Швабе, отметив, что он не единственный друг Азербайджана в ПАСЭ. В итоге делегация Баку заявила о прекращении своей работы и взаимодействии с Парламентской ассамблеи Совета Европы, а парламентарии Азербайджана ответили зеркально, требуя от своего правительства вывести французскую компанию Total из азербайджанского газового месторождения Апшерон и приостановить экономические контакты с Парижем. Также парламентарии призвали заморозить активы французских официальных лиц, не допустить участие французских компаний в любых проектах, на территории Азербайджана и признать независимость заморских территорий Франции в Новой Каледонии и Французской Полинезии в Тихом океане, а также Корсики.

Надо сказать, что, несмотря на грозные заявления Милли меджлиса Баку вряд ли пойдет на разрыв экономических связей с Парижем. Французская Total является важным партнером Socar  в освоении сложного газового месторождения на шельфе Каспийского моря. А после выхода из проекта норвежской Statoil азербайджанцы крайне заинтересованы в передовых технологиях западных энергетических компаний.

Газ с «душком»

Западная риторика об эмбарго на поставку газа и нефти особенно раздражает Алиева. Он не забыл, что в поисках альтернативы российскому газу Европа доехала до Азербайджана. Летом 2022 года глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен побывала в Баку и широко улыбаясь, и пожимая президенту Алиеву руку, договорилась удвоить импорт газа из Азербайджана в течение ближайших пяти лет. Тогда чиновница Евросоюза назвала Азербайджан «ключевым партнером» и «надежным поставщиком», а в Баку расценили этот шаг как поддержку и знак высокого доверия  ЕС. Сегодня пять стран Евросоюза уже получают азербайджанский газ. Среди них Болгария, Венгрия, Греция, Италия и Румыния. Некоторые другие государства ЕС также выразили заинтересованность в закупке газа у Баку. 

Выступая 10 декабря в Нише (Сербия) на церемонии открытия газового интерконнектора Болгария-Сербия, Алиев подтвердил, что Баку выполнит данное Брюсселю обещание удвоить экспорт газа в Европу до 20 миллиардов кубометров в год к 2027 году. «Цифры уже демонстрируют, что мы уверенно движемся к этой цели», – сказал Алиев, добавив, что в 2021 году Азербайджан экспортировал в Европу чуть более 8 миллиардов кубометров газа, а в этом году этот показатель вырастет до «примерно 12 миллиардов кубометров». «Это составит 50 процентов от общего объема экспорта азербайджанского газа», – сказал он. Для того чтобы удвоить поставки газа в Европу, Баку должен увеличить и добычу газа, и пропускную способность трех трубопроводов, составляющих Южный газовый коридор, по которому азербайджанский газ поступает с Каспийского моря на европейские рынки.

В начале 2024 года ситуация изменилась и вместо «спасибо» Европарламент призывает пересмотреть сотрудничество с Баку в энергетической сфере. По мнению евродепутатов, азербайджанские власти не придерживаются своих международных обязательств, а это не совместимо с понятием «стратегического партнерства», а также «с целями внешней политики ЕС». Кроме этого, европарламентарии призывают ЕС снизить зависимость от экспорта газа из Азербайджана. Да и газ, по их мнению, не такой уж азербайджанский, а с российским «душком». Резолюция призывает Еврокомиссию расследовать информацию о том, что «Азербайджан фактически экспортирует российский газ в ЕС».

В ответ Алиев дал понять, что в отношении Запада свою позицию менять не собирается  и поддаваться на шантаж тоже: «Говорить с нами на языке угроз или вести себя высокомерно мы не позволим», — и добавил, что «…в случае, если такая позиция возобладает [отказ от сотрудничества с Азербайджаном в энергетической сфере], то компаниям, которые заключили с нами долгосрочные контракты, придется заплатить штрафы на сотни миллионов, а то и на миллиарды евро. Поэтому, ответственным лицам, делающим подобные абсурдные заявления, следует быть внимательнее», — отметил Алиев.

Геополитика с оглядкой на избирателя

В принятии внешнеполитических решений французские политики вынуждены оглядываться на часть своих избирателей и учитывать их запросы. Поэтому еще один компонент, влияющий на ужесточение позиции Франции  по Азербайджану – влияние армянской диаспоры. Численность армян во Франции приближается к 600 тысячам. Считается, что Франция — вторая после США страна с самой мощной и влиятельной армянской диаспорой. Поэтому для французских политиков всегда было важно добиться благосклонности армянской общины. В Париже существует Совет по координации армянских организаций Франции, который не только устраивает званные ужины, на которых собирают политиков, министров и даже кандидатов в президенты Франции, но и «напоминают» политическому бомонду об армянской повестке в политике страны. К слову, вопросы геноцида и все законы, связанные с этой трагедией столетней давности, помощь Армении и Нагорному Карабаху всегда использовались в предвыборных кампаниях. Да и вопрос финансирования кандидатов в президенты в немалой степени зависел от «правильности» ими восприятия «армянского» вопроса.

Нынешняя жесткая позиция Эмануэля Макрона в отношении Баку, конечно, кроется не только в армянских генах его деда по материнской линии или «векселях» армянской общины, щедро финансировавшей его избирательную кампанию. Южный Кавказ – хорошая площадка для продвижения геополитических интересов. Франция уже «удобряет» Грузию, где активно работает французский бизнес. А официальные азербайджанские медиа продвигают нарратив о том, что Грузия уже в «кармане» у  Макрона поскольку нынешний президент страны Саломе Зурабишвили – родилась и училась во Франции, а также имеет французский паспорт. Также как и неформальный лидер Грузии – Бидзина Иванишвили, который к тому же имеет во Франции большие активы. Что касается Армении то она и так считается форпостом Франции на Южном Кавказе. При этом еще большая «привязанность» Еревана к Парижу дает Франции прекрасную возможность поближе подобраться к Ирану, «насолить» Путину, а Макрону   реабилитироваться за свои провалы на африканском континенте.

В известной мере Азербайджан остается «помехой» на пути дальнейшего продвижения Парижа в богатую ресурсами Центральную Азию и развития альтернативного транспортного маршрута в Европу в обход России. Конечно, смелая политика Алиева в отношении Запада не в последнюю очередь обусловлена поддержкой стратегического союзника – Турции. В экспертной среде даже появилось определение – «турецкая болезнь». Это когда непомерные амбиции во внешней политике контрастируют со скромными результатами в экономике. В этом смысле Ильхама Алиева можно смело назвать «турецким подражателем» ведь не случайно президент Турции Эрдоган – его первый советчик и многие шаги своего большого друга он просто копирует. Во внешней политике в том числе.

В данном случае, учитывая напряженный внешнеполитический контекст 2024 года, внеочередные президентские выборы  выглядят еще и попыткой властей Азербайджана использовать выгодные возможности. В этом смысле  расчет Алиева прост: желающих вмешаться будет меньше, чем, если бы выборы прошли в 2025 году. Основные центры влияния будут заняты выборами у себя. В 2024 году важные выборы пройдут в разных регионах мира. В России весной, а в США осенью будут выбирать президентов. В Евросоюзе летом будут выбирать общеевропейский парламент. Баку одним из первых  пройдет через избирательную кампанию, а далее заняв «круговую оборону» Алиев будет пристально следить за происходящим, по возможности пытаясь не допустить усиления западного присутствия на Кавказе, поскольку понимает, что это чревато для его власти.

Борьба телевизора и холодильника

Помимо фактора Нагорного Карабах, страна, за время президентства Алиева, вышла в региональные лидеры, осуществляя успешную торгово-экономическую политику и  пользуясь всесторонней поддержкой Турции. По итогам 2022 года ВВП Азербайджана составил $78,7 млрд. За время правления Ильхама Алиева показатель вырос почти в 11 раз. Это рекордный темп для республик бывшего СССР. Небольшой спад пришелся только на пандемию и 2015–2016 годы, когда падали цены на нефть и упали темпы строительства внутри страны. По итогам 11 месяцев прошлого года ВВП в Азербайджане увеличился всего на 0,8% и на первый взгляд это может свидетельствовать о том, что особого роста в экономике не наблюдается. Кстати, об этом сегодня постоянно говорят и критики Алиева. Однако сам  президент Азербайджана не столь пессимистичен  и в интервью телеканалу «Евроньюс» заявил: «Эти цифры на самом деле не отражают на 100 процентов экономические показатели или уровень жизни людей». «Мы знаем страны с очень низким экономическим ростом, но с очень развитой экономикой. Чем больше ВВП, тем сложнее прибавить в росте, особенно в сегодняшней геополитической ситуации, когда два наших соседа и двое из наших основных торговых партнеров – Россия и Иран – находятся под санкциями».

Экономический рост Азербайджана во многом обеспечивается топливно-энергетическим комплексом. Правда, в целом по нефтянке наблюдался незначительный спад. Однако, как отмечают эксперты – это продуманная политика по выработке разного рода сырья. Если в январе-ноябре 2023 года добыча нефти с газоконденсатом в Азербайджане  составила 27,695 млн. тонн,  что на 7,4% ниже аналогичного показателя 2022 года, то за тот же период добыча газа, достигнув 44,221 млрд. кубометров, увеличилась на 4,1%. А по добыче «товарного газа» рост составил 4,3%. 

Как результат, страна сумела выполнить обязательства по поставкам газа в Турцию, куда ушло 42,1% от добытого, и в Италию – 39,2%. Таким образом, уменьшив объемы выработки по одной – нефтяной позиции, Азербайджан увеличил их по другой – газовой. К тому же, есть вторая причина спада в нефтяной отрасли, которая, кстати, очень ощутимо проявляется на показателях платежного баланса страны, и заключается  в разнице цен от проданного сырья. Согласно результатам девяти месяцев прошлого года, профицит текущих операций страны составил 6,7 млрд долларов или 12,5% ВВП. Речь идет о профиците, а не обо всем платежном балансе и для разницы между поступившими в страну суммами и ушедшими из нее это очень хороший показатель. Однако по сравнению с аналогичным периодом прошлого года он все равно меньше на 62,3%, что связано со снижением в 2023 году цен на нефть и газ на международных рынках.

За время правления Ильхама Алиева безработица в стране сократилась с 9,2% до 5,5%. В общей сложности в Азербайджане организовано около 1,96 млн. новых рабочих мест. По оценкам азербайджанской статистической службы, размер минимальной зарплаты вырос с 9 манат ($5,29 долл.) до 345 манат ($202 долл.), размер средней пенсии — с 17,7 маната ($10 долл.) до 372,1 маната ($218 долл.). Население Азербайджана составляет 10,2 млн человек, за время правления Ильхама Алиева оно выросло примерно на 24%. Из Азербайджана стали реже выезжать на ПМЖ в другие страны (3,8 тыс. человек в 2003-м против 1,1 тыс. человек в 2022-м). Также на президентство Ильхама Алиева пришелся всплеск рождаемости — за 2011 год на свет появились около 176 тыс. младенцев. Похожие показатели в стране фиксировали только в 1964 и 1985–1992 годах. Одна из главных проблем — страна испытывает так называемый водный стресс – острый недостаток питьевой воды. По оценкам чиновников, за последние 30 лет страна потеряла 15% водных ресурсов и может лишиться еще 20% до 2040 года. В апреле 2023 года в Баку запустили пробный госпроект по опреснению морской воды, чтобы частично решить эти проблемы. 

Конечно, относительно позитивная динамика плюс реинтеграция Карабаха обеспечивают Алиеву поддержку населения, о которой его отец Гейдар мог только мечтать. Однако дальнейшая конфронтация с Западом и возможное  введение санкционного режима может существенно ухудшить внутреннюю ситуацию и на первый план выйдут проблемы экономического характера. Поэтому возможно, что Алиев сыграл на опережение и проведя выборы «застолбил» себе место во власти до того как проблемы холодильника одержат верх над телевизором. 

Как отмечают критики Ильхама Алиева, в страны далеко не все так радужно, как об этом вещают официальные азербайджанские власти. В тени Карабахской победы остается немало внутренних проблем. Как отмечает BBC, минимальная зарплата, росшая в стране годами, в 2024 останется на прежнем уровне – чуть больше 200 долларов в месяц. Кроме того, с 2020 года постоянно сокращается число, получающих пенсию по инвалидности, хотя до этого их число каждый год только росло. Также в 2023 году ликвидирован льготный налог на прибыль для  малого бизнеса и предприниматели будут платить не 5% от прибыли, а 20%. Не все так хорошо и с ценами на продукты питания. Среднегодовая продовольственная инфляция в Азербайджане составила около 20%.

Чиновники связывают это с инфляцией в странах-импортерах и ростом мировых цен на сырье и перевозки. Независимые эксперты с таким объяснением согласны. Но добавляют, что последствия общемировой инфляции оказались для Азербайджана столь серьезными, поскольку страна почти полностью зависит от импорта, а реальные доходы населения не растут.

 Еще одна линия напряженности – восстановление Карабаха, на которое из государственного бюджета уже потрачено 7 миллиардов долларов. В рамках идеологии «Великого возвращения», предусматривается переселение сотен тысяч людей, потерявших свои дома в Первой Карабахской войне 1990-х годов. Баку должен оправдать высокие ожидания и сделать так, чтобы переселившиеся туда люди были всем довольны. А в условиях азербайджанской системы это будет сделать нелегко. Ведь не секрет, что, например, наиболее плодородные земли окажутся под контролем крупных холдингов, принадлежащих известной фамилии. 

Сейчас в стране победная эйфория, но важно чтобы через несколько лет она не сменилась на глубокую депрессию. Построить в Шуше несколько отелей с ресторанами и проводить в них помпезные конференции – это еще не значит вдохнуть в регион жизнь. Сегодня много нареканий у жителей страны вызывает то, что пристальное внимание к Карабаху осуществляется в ущерб другим регионам. Это видно по популярности мема, опубликованного на сатирической странице в Facebook, в котором изображение полуразрушенной средней школы в городе Имишли, на юге центрального Азербайджана, сравнивается с недавно отремонтированным сараем на козьей ферме в Карабахе. 

Один из оппозиционеров режиму Алиева, бывший дипломат Ариф Мамедов, в интервью интернет–ресурсу Rfi обвинил Алиева в том, что он превратил Карабах в площадку для отмывания денег: «Ильхам Алиев фактически превратил Карабах в такую оффшорную зону, в которую [допущены только] компании, связанные с его семьей, а также компании, связанные с семьей Эрдогана. То есть там отмываются огромные деньги под видом того, что [ведется] реконструкция районов. Там что-то само-собой делается, дороги строятся, инфраструктура строится, но одновременно идет огромное отмывание денег». 

Оппоненты Алиева много говорят о коррупции в стране. Хотя именно при Ильхаме Алиеве в Азербайджане началась антикоррупционная кампания. С 2004 года был принят отдельный закон «О борьбе с коррупцией», несколько госпрограмм, организовали антикоррупционный комитет и центры по оказанию помощи гражданам. Однако по оценке многих экспертов – это лишь парадная витрина. Страна несколько раз упоминалась в связи с международными коррупционными скандалами. После публикации «досье Пандоры» Центр исследования коррупции и организованной преступности (OCCRP) заявил, что родня и окружение Ильхама Алиева владели 84 офшорными компаниями на Британских Виргинских островах. В разные годы в получении взятки от властей Азербайджана подозревали премьер-министра Мальты и нескольких депутатов немецкого Бундестага.

Руководитель департамента конфликтологии Института мира и демократии Азербайджана Ариф Юнусов в комментариях «Новой газете -Европа» отмечает: « Есть Азербайджан, а есть семья Алиевых. Это не одно и то же. Зарабатывает деньги не Азербайджан, зарабатывает деньги Алиев и его окружение. За 20 лет Азербайджан заработал официально где-то 160 млрд долларов на нефти и газе. Но это официально. Реальные цифры колеблются, по данным независимых экспертов, от 180–190 до 240–260 млрд долларов. И львиная доля вот этой разницы пошла в карман семье президента», —  говорит Юнусов. Ранее журналисты BBC писали о связи дочерей Алиева с владением долей в компании, занимающейся золотодобычей. 

Любое социальное недовольство в Азербайджане давно принято жестко подавлять. Так, в июне 2023 года на том самом золотодобывающем месторождении, часть которого якобы принадлежит дочерям Алиева, в горной местности у села Союдлу начались протесты местных жителей. Поводом для них стало намерение золотодобывающей компании построить на пастбищных землях новый водоем для стока воды с кислотным содержанием. Люди вышли на митинг, который был подавлен. Сообщалось о том, что десять человек пострадали, часть из них отравились слезоточивым газом, часть получила физические травмы. 

По данным Freedom House, страна находится на 193-м месте (всего 210 позиций) в рейтинге политических и гражданских свобод, с отметкой «Не свободна».

Поэтому трудно поверить, что в ближайшее время Азербайджан ожидают демократические преобразования. Потому что демократизация страны означает свободу выбора, свободу слова. Подобный путь развития находит мало общего со стратегией управления Алиева. По всей видимости, уже сейчас можно констатировать, что его дальнейший курс будет нацелен не на Запад, а на Восток – к укреплению режима личной власти. А выборы лишь один из инструментов, подтверждающих его легитимность.